复式显微镜

为了提高单镜片显微镜的能力，必须要缩短焦距。 然而，缩短焦距必须要缩短镜片直径，经过一段时间之后，镜片将变得很难看清。

为了解决这个问题，17世纪左右，人们发明了复式显微镜。 这种显微镜使用了不止一个镜片，因此一个镜片下的图像可以接着被另一个镜片放大。

从根本上来说，今天“显微镜”这个词在过去指的就是复式显微镜。 复式显微镜里，紧贴着物体的镜片叫做“物镜”，紧贴着眼睛的就叫做“目镜”。

任何显微镜的功能都是为了增强分辨率。 显微镜用来放大物体的形状，因此我们可以用来观察那些肉眼看不到的事物。 正因如此，人们常常搞不清分辨率与放大倍率的区别。“放大倍率”其实指的是图像的尺寸。 一般，放大倍率越大，分辨率就越高，但是特殊情况下则不然。 镜片设计有很多局限性，有时候会导致放大倍率增大了，分辨率却没有提高。 在放大倍率和分辨率之间难以兼得的原因，在于人眼看待这两种物体的能力有限。

英国人罗伯特虎克用显微镜发现了所有生命的基本组成部分：细胞，从而被公认为是显微镜历史上最重要的事件， 17世纪中期，虎克在研究软木塞的时候，发现了网格结构，这使他想起了修道院里叫“cells”的小房间。 虎克也被认为是第一个使用三镜片的人，到现在显微镜仍然有采用三镜片设计。