在生物学界，对活体细胞的观察至关重要。所以曾经有人提出过拍摄正在运动的细胞图片，但技术上无法达到要求。

　　现在，诺贝尔化学得主Eric Betzig的团队宣布：继手掌显微镜之后，又研发出一种新型的光学显微镜，被命名为“晶格层光显微镜”。由于晶格层光显微镜的出现，传统光学显微镜所遇到的难题就迎刃而解了。Eric Betzig和他供职的美国霍华德·休斯医学研究所的团队已经解决了所有的问题，重新打开了生物学知识的大门。

　　“因为光层非常薄，所以能采到很高的轴向分辨率，取到的三维图像也愈接近真实的生物体。因为我们的光不是一直照射在样品上，所以对生物样品有低光损害，因此可以长时间观察这些活体生物，也就是四维的影像”。

　　模式生物嗜热四膜虫（Tetrahymena thermophila ）单个样品在8个连续时间点的三维图像。整套4D成像数据包括1250个时间点。

　　目前，晶格层光显微镜已被成功用来个体蛋白质的运动、观察受精卵的发育以及研究细胞时细胞骨架成分的快速生长和收缩，要知道这些在以前被认为是不可能完成的任务。