偏光显微镜的是将普通光改变为偏振光进行镜检，以鉴别某一物质是单折射（各向同行）或双折射性（各向异性）。偏光显微镜根据有关物质所具有的偏光性，可以进行定性观察和定量测定，因此常用作物质鉴定。广泛地应用于矿物、晶体等各种具有双折射性偏光物质的观察、研究和鉴别。是研究物质的结构常用的物理方法之一，适用于岩石薄片、玻璃、陶瓷、塑料、高分子材料等多种样品的偏光特性观察分析。

偏光显微镜的基本原理：

（一）单折射性与双折射性：光线通过某一物质时，如光的性质和进路不因照射方向而改变，这种物质在光学上就具有“各向同性”，又称单折射体，如普通气体、液体以及非结晶性固体；若光线通过另一物质时，光的速度、折射率、吸收性和偏振、振幅等因照射方向而有不同，这种物质在光学上则具有“各向异性”，又称双折射体，如晶体、纤维等。

（二）光的偏振现象：光波根据振动的特点，可分为自然光与偏振光。自然光的振动特点是在垂直光波传导轴上具有许多振动面，各平面上振动的振幅分布相同；自然光经过反射、折射、双折射及吸收等作用，可得到只在一个方向上振动的光波，这种光波则称为“偏光”或“偏振光”。

（三）偏光的产生及其作用：偏光显微镜zui重要的部件是偏光装置——起偏器和检偏器。 

偏光显微镜使用的注意事项：

1.调焦时注意不要使物镜碰到试样，以免划伤物镜。

2.当载物台垫片圆孔中心的位置靠近物镜中心位置时不要切换物镜，以免划伤物镜。

3.亮度调整切忌忽大忽小，也不要过亮，影响灯泡的使用寿命，同时也有损视力。

4.所有(功能)切换，动作要轻，要到位。

5.关机时要将亮度调到小。

6.关机不使用时，将物镜通过调焦机构调整到低状态。

7.关机不使用时，不要立即该盖防尘罩，待冷却后再盖，注意防火。