因为玻璃与香柏油的折光率相近，做镜检时滴上香柏油，可以抵消掉光线透过玻璃的折射，避免影像模糊。

在使用油镜时，允许在聚光镜与标本之间不加香柏油，即聚光镜上仍以空气为介质，但这会牺牲物镜的分辨率。

如用油镜观察后，如又需要转回高倍物镜观察，应将盖玻片上的油擦去，以免沾污高倍物镜。但聚光器上的油可以不擦，只要把光栏适当缩小一点即可。

油镜使用完毕后，要及时将香柏油擦拭干净。镜头上可先用干净的擦镜纸擦1～2次，把大部分的油擦掉。

然后用二甲苯滴湿的擦镜纸擦两次，最后用擦镜纸擦干净即行。聚光镜的擦拭方法与此相同。如标本需要保存，玻片上的香柏油可用“拉纸法”擦拭干净。

即将擦镜纸复盖在玻片上，在纸上滴上一滴二甲苯，趁湿将纸条平拖着往外拉，连续几次即可擦干净。