现代复合显微镜

将显微镜用于科学研究，是17世纪的事。最早将显微镜用于科学研究工作的人，应该说是伽利略。1609年伽利略访问威尼斯，听到有关望远镜的消息，他返回帕多瓦后，即自行研制望远镜用于天文学的研究，并取得了许多成就。他也试图研究制造显微镜，却远没有望远镜成功，因为放大倍数太小，应用价值不大。意大利人Marcello M (1628-1694)首先把显微镜用于生物物体组织结构的观察，他是组织学、胚胎学的先驱。他于1661年发表通过显微镜研究得到的最初成果，证实了毛细血管的存在，这一发现填补了哈维血液循环学说的空白，使之更为完整。

随着技术的改进和光学的进步，我们今天所知道的显微镜应运而生。由于光学显微镜仅能够专注于光的波长，我们能够通过光学显微镜进行观察的理论最小尺寸为200nm，电子显微镜则与此相反，可以放大小于光波长的数千倍。

总之，显微镜发明于16世纪末，而于17世纪始应用于科学研究中，它大大扩充了人类的视野，把人类的视觉从宏观引入到微观。显微镜用于了解动物体内的细微结构，给医学界以极大的帮助，直接导致了19世纪细胞学、微生物学等学科的建立。